Samenvatting

Chronische pijn is een groot individueel en maatschappelijk probleem en kan een op zichzelf staande ziekte zijn. De onderliggende oorzaken zijn divers, worden biopsychosociaal verklaard en dienen als zodanig te worden behandeld. In dit artikel ligt de focus op de biologische aspecten van chronische pijn zoals de anatomie, fysiologie en het verschil tussen nociceptieve, neuropathische en nociplastische pijn en de verschillende sensitisatieprocessen. Medicamenteuze behandelingen zijn vaak teleurstellend. Strikt genomen is er bij chronische pijn als ziekte geen plaats voor opioïden. Indien deze toch worden voorgeschreven dient dit weloverwogen te gebeuren, waarbij er aandacht moet zijn voor de potentiële bijwerkingen zoals obstipatie, tolerantie, verslaving, verminderde botkwaliteit, stemmingsstoornissen en endocriene stoornissen.