De groep patiënten met schouderpijn vormt een groot aandeel van het spreekuur van de neuroloog. Een goede anamnese en lichamelijk onderzoek zijn onontbeerlijk voor het opstellen van een adequate differentiële diagnose en een plan ten aanzien van diagnostiek en behandeling. Bij cervicale klachten met uitstraling naar de arm behoren schouderklachten in de differentiële diagnose. Het differentiëren tussen een radiculair of primair schouder- of nekprobleem kan moeilijk zijn. Herkenning van de mogelijke oorzaken is essentieel om de juiste patiënt op de juiste plek te krijgen binnen het ziekenhuis. In dit artikel worden de knelpunten in de diagnostiek beschreven en worden praktische tips gegeven voor anamnese, het lichamelijk onderzoek en het te overwegen aanvullende onderzoek.